PVC o El poli(cloruro de vinilo)

Se presenta como un material blanco que comienza a reblandecer alrededor de los 80 °C y se descompone sobre 140 °C. Cabe mencionar que es un polímero por adición y además una resina que resulta de la polimerización del cloruro de vinilo o cloroeteno. Tiene una muy buena resistencia eléctrica y a la llama.

El PVC se caracteriza por ser dúctil y tenaz; presenta estabilidad dimensional y resistencia ambiental. Además, es reciclable por varios métodos.

En la industria existen dos tipos:

·         Rígido: para envases, ventanas, tuberías, las cuales han reemplazado en gran medida al hierro (que se oxida más fácilmente).

·         Flexible: cables, juguetes, calzados, pavimentos, recubrimientos, techos tensados...

Características

• Tiene una elevada resistencia a la abrasión, junto con una baja densidad (1,4 g/cm3), buena resistencia mecánica y al impacto, lo que lo hace común e ideal para la edificación y construcción.

• Al utilizar aditivos tales como estabilizantes, plastificantes entre otros, el PVC puede transformarse en un material rígido o flexible, característica que le permite ser usado en un gran número de aplicaciones.

• Es estable e inerte por lo que se emplea extensivamente donde la higiene es una prioridad, por ejemplo los catéteres y las bolsas para sangre y hemoderivados están fabricadas con PVC, así como muchas tuberías de agua potable.

• Es un material altamente resistente, los productos de PVC pueden durar hasta más de sesenta años como se comprueba en aplicaciones tales como tuberías para conducción de agua potable y sanitarios; de acuerdo al estado de las instalaciones se espera una prolongada duración del PVC así como ocurre con los marcos de puertas y ventanas.

• Debido a los átomos de cloro que forman parte del polímero PVC, no se quema con facilidad ni arde por si solo y cesa de arder una vez que la fuente de calor se ha retirado. Los perfiles de PVC empleados en la construcción para recubrimientos, cielorrasos, puertas y ventanas, se debe a la poca inflamabilidad que presenta.

• Se emplea eficazmente para aislar y proteger cables eléctricos en el hogar, oficinas y en las industrias debido a que es un buen aislante eléctrico.

• Se vuelve flexible y moldeable sin necesidad de someterlo a altas temperaturas (basta un segundo expuesto a una llama) y mantiene la forma dada y propiedades una vez enfriado a temperatura ambiente, lo cual facilita su modificación.

• Alto valor energético. Cuando se recupera la energía en los sistemas modernos de combustión de residuos, donde las emisiones se controlan cuidadosamente, el PVC aporta energía y calor a la industria y a los hogares.

• Rentable. Bajo coste de instalación.

Aplicación en la industria actual en Costa Rica del PVC

Compuestos flexibles

·         Cable eléctrico

·         Calzado

·         Perfiles

·         Empaques

·         Manqueras

·         Telas plásticas

·         Películas

Compuestos rígidos

·         Envases

·         Tuberías y accesorios

Gases Industriales

Oxígeno, nitrógeno, argón, acetileno y otros gases nobles .Estos gases se producen a partir del fraccionamiento del aire. El método criogénico, no contaminante para la producción de estos gases fue ideado hace más de 100 años por Carl von Linde. Una vez eliminadas las interferencias del vapor de agua, las partículas y el dióxido de carbono, el aire se comprime y se refrigera a muy bajas temperaturas, licuándose y separándose por destilación fraccionada en oxígeno, nitrógeno, argón y otros gases nobles.

En la actualidad se utilizan también otros métodos físicos para separar y purificar los componentes del aire:

Separación: a través de membranas.

Absorción: varios componentes del aire son retenidos por materiales específicos, mientras que el resto fluye, sin ninguna obstrucción.

Clases de gases industriales

Acetileno (C2H2)

Dióxido de carbono (CO2)

Monóxido de carbono (CO)

Cloro (Cl2)

Hidrógeno (H2)

Cloruro de hidrógeno (HCl)

Metano (CH4)

Óxido nitroso (N2O)

Propano (C3H8)

Dióxido de azufre (SO2)

 Gases del aire

Argón (Ar)

Nitrógeno (N2)

Oxígeno (O2)

 Gases nobles

Helio (He)

Kriptón (Kr)

Neón (Ne)

Xenón (Xe)

Aplicaciones

Industria química

Soldaduras

Protección medioambiental

Comida

Aire para respirar

Seguridad y gases inertes

Cristales, cerámicas, otros minerales

Gases medicinales

Metalurgia

Cauchos, plásticos, pinturas

Industria de semiconductores

Tratamiento de aguas

En Costa Rica existe una planta muy nueva (Praxair) que se dedica a la obtención de gases industriales, más que todo a la obtención de gases que están en el aire, como el nitrógeno, oxigeno, argón.

Polimeros

Clasificación de los polímeros

Según su origen

• Polímeros naturales: Existen en la ambiente Por ejemplo, las proteínas, los ácidos nucléicos, los polisacáridos (como la celulosa y la quitina), el hule o caucho natural, la lignina, etc.

• Polímeros semisintéticos: Se consiguen por transformación de polímeros naturales. Por ejemplo, la nitrocelulosa, el caucho vulcanizado, etc.

• Polímeros sintéticos. Se obtienen industrialmente a partir de los monómeros. Por ejemplo, el nylon, el poliestireno, el cloruro de polivinilo (PVC), el polietileno, etc.

Según su mecanismo de polimerización

• Polímeros de condensación: involucra a la formación de una molécula de baja masa molecular, por ejemplo agua.

• Polímeros de adición: La polimerización no involucra la liberación de ningún compuesto de baja masa molecular.

• Polímeros formados por etapas: La cadena de polímero va creciendo gradualmente mientras haya monómeros disponibles, añadiendo un monómero cada vez. por ejemplo los poliuretanos.

• Polímeros formados por reacción en cadena: Cada enlace original de polímero se forma a gran rapidez y luego queda inactiva.

Según su composición química

• Polímeros orgánicos: Tiene en la cadena primordial átomos de carbono.

• Polímeros vinílicos: La cadena principal de sus moléculas está formada exclusivamente por átomos de carbono.

Según sus aplicaciones

• Elastómeros: Son materiales con muy bajo módulo de elasticidad y alta extensibilidad

• Plásticos: Son aquellos polímeros que, ante un esfuerzo grande, se deforman irreversiblemente.

• Fibras: Presentan alto módulo de elasticidad y baja extensibilidad, lo cual permite la confección de tejidos.

 • Recubrimientos: Son usualmente líquidas, que se adhieren a otros materiales para concederles alguna propiedad, ejemplo resistencia a la abrasión.

• Adhesivos: Son sustancias que tienen una alta adhesión y una alta cohesión, lo que les permite unir dos o más objetos por contacto superficial.

Según su comportamiento al elevar su temperatura

• Termoplásticos: se derriten al calentarlos y vuelven al estado sólido al enfriarlos. Ejemplos: polietileno (PE), polipropileno (PP), PVC.

• Termoestables: que no se derriten, y lo único que ganamos al calentarlos es que se descompongan químicamente.

Algunas aplicaciones de los polímeros

En estado casi líquido se emplea como fluidos dieléctricos, hidráulicos y fluidos para transferencia de calor. En forma de elastómeros se utilizan como gomas de altas prestaciones o membranas flexibles. En forma de grasas o emulsiones semisólidas para sellado por curación o como aislantes eléctricos. En forma de resinas adhesivas se emplea como repelentes de agua, agente anti-espumante, recubrimientos protectores en general.